エアコンを使う前に暑さをしのぐ11の方法

投稿者: エリザベス ユウコ

発行日: 2023 年 8 月 18 日

米国の世帯の 88% とほとんどの公共建物にエアコンが設置されている現在、高温多湿の日に人工的に冷却された空間が提供する休息なしの生活を想像するのは困難です。 しかし実際には、これは比較的最近の出来事です。

約 1 世紀前、病院や工場は米国で初めて空調設備を導入しました。 1930 年代を通じてメーカーは住宅ユニットの製造を試みましたが、ほとんどの住宅にとってそれらは依然として法外にかさばり、高価でした。 この状況は、1947 年に手頃な価格の窓用エアコンが導入されたことで変わり始めました。1960 年までに、アメリカの家庭の 12 パーセントがエアコンを備えていました。 20 年後、それは 55% に達しました。

エアコンはすぐに普及したかもしれませんが、この技術が開発されるまでには長い時間がかかりました。 「エアコンが登場するまで、涼しさを保つという概念は革新的というよりは進化的でした」とニューヨーク州ロングアイランドのノースフォークにあるカッチョーグ・ニューサフォーク歴史評議会のエグゼクティブディレクター、マーク・マクニッシュは言う。 17 世紀にイギリス人が入植した場所です。 「進歩はゆっくりと段階的に起こった。」

ここでは、そうした進歩の 11 の例と、人々が暑さをしのぐための他の方法を紹介します。

気候が管理された環境で生活し、働いている私たちの現代のワードローブの多くは、一部のアウターウェアを除いて、一年中着用できます。 しかし、エアコンがそれほど一般的ではなかった数十年前でさえ、そうではなく、「夏」の服と「冬」の服の間にはより明確な線引きがありました。

マクニッシュ氏によると、これはアメリカ植民地の北部に住んでいた17世紀と18世紀の入植者にも当てはまり、彼らのほとんどは冬に厚手のウール製の衣服を着ることから、夏にはリネンや綿で作られた衣服に移行したという。

「キッチンで働く女性たちは、ウールのドレスを着ざるを得なくなることがよくありました。ウールは火に強いからです。暖炉の直火の近くで働くと、引火するのが常に心配でした」と彼は説明します。

「よりプライベートなレベルでは、暑さに負けた植民地時代の裕福な女性たちが、シフトだけ着て涼しい地下室に引きこもっていたことが逸話証拠に示されている。」

うだるような夏の時期に移住したのは裕福な家庭だけではなかった。 例えば、ロングアイランドの初期の「内陸」農民の中には、夏の間、自宅からわずか1～2マイルしか離れていない海岸沿いで釣りをして過ごす人もいたとマクニッシュ氏は説明する。

「漁小屋は原始的なバンガローに進化し、夏には家族が滞在し、労働者は農地に『通勤』していました」と彼は言う。 「この慣習は 20 世紀半ばまで続きました。」

19 世紀から 20 世紀にかけて都市の産業センターが成長するにつれて、特権階級のエリートたちは、息苦しい暑さから逃れるために海岸や山の中にある別荘に避難しました。

1920年代までには、中産階級や労働者階級も、都会の雑踏や悪臭から離れて、小さな小屋、バンガロー、Aフレームに滞在し、場合によっては建設して所有して時間を過ごす機会も得られました。

自動車が大量生産され広く入手可能になると、自動車は、オートキャンプ、モーターコート、ロッジ、そして最終的にはエアコン完備のモーテルを含む、新しいタイプの手頃な観光の中心となりました。

手持ち式扇風機は何千年も前から存在しており、輸入された絹で作られたものであれ、古新聞で作られたものであれ、涼しい風を発生させ、ハエやその他の厄介な羽のある昆虫を追い払うために使用できます。

扇子はファッション、社交、さまざまな宗教的および文化的儀式において役割を果たし、19 世紀のほとんどを通じて、富裕層のステータス シンボルでした。

この状況は 1800 年代後半に紙製の扇子やパドル ファンが大量生産されるようになり、商品やサービス、政治的候補者や運動の宣伝によく使用され、無料で配布されるようになりました。