Bears、Athlitacomics が第 3 弾「Monsters of the Midway」トレーディング カード コレクションをリリース

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2007年のトレーニングキャンプ中に、元ベアーズディフェンスラインマンのイスラエル・イドニヘが、後にミッドウェイ・ユニバースのモンスターとなるものの計画を正式に作成した。

イドニジェ氏は、16 年前にブルボネの寮の部屋に座りながら、自身の会社アスリタコミックスを立ち上げるために、世界最高のアスリートたちの起源物語である「ザ・プロテクターズ」を作成しましたが、その世界観がベアーズの組織に組み込まれるには 2017 年までかかりました。

ハラス・ホールでの練習中にイドニエ氏と他の数名の卒業生が出席していた際、マーケティングおよびコミュニケーション担当上級副社長のスコット・ヘーゲル氏が、ベアーズがアスリタコミックスと協力してスーパーヒーローチームの別世界を開発していることについて彼に持ちかけた。

「ベアーズが、我々の本質を真に理解している元選手、卒業生、成功した実業家と提携できるのは特別だ」とヘーゲル氏は語った。 「彼と彼のチームがテーブルにもたらした情熱と、これをまとめるのに協力したマーケティンググループ全体の情熱を合わせれば、これがただのプロジェクトではないことがわかります。これは双方の愛の結晶でした。」

2018 年に漫画シリーズとしてデビューしたこのキャンペーンは、イドニジェが想像していた以上の成功を収めました。 ファン、ベアーズ、アスリタコミックスの関心が高かったため、このプロジェクトは 2021 年に限定トレーディング カードをリリースしました。

「本当に素晴らしい経験でした」とイドニヘは語った。「選手として10年間チームの一員として過ごしてきたが、今、このチームの一部を作るという面で、自分が愛するブランドの一員になれるのは」チームと一緒に仕事をして、「アートスタイルは何ですか? それはどのようなものですか? 彼らの力は何ですか?」といった最初の段階にいるのは本当に特別でした。 それはこの経験の本当に楽しい部分でした。」

最初のモンスターズ・オブ・ザ・ミッドウェイ発売から5年が経ち、月曜日のベアーズとアスリタコミックスは3年連続でトレーディングカードを発売した。 2023年版には、年次コレクションが始まって以来最多となる25人の選手が登場します。 このコレクションはスタンダードカードと、ホイル仕上げの現役選手5人（ジャクアン・ブリスカー、トレメイン・エドマンズ、ジャスティン・フィールズ、コール・クメット、DJ・ムーア）とベアーズのレジェンド、シド・ラックマンとマイク・シングルタリーの組み合わせとなっている。

「寿命が長いのは素晴らしいことだ」とヘーゲル氏は語った。 「それは単なる1年の一発屋ではありませんでした。ファンはそれを受け入れ、さらなるものを求めるようになりました。今は、それがどのようなものであるかを提供する方法を見つけるのが私たちの責任です。トレーディングカードはこれまでずっと続いてきました。私たちがミッドウェイの世界のモンスターをファンと共有し続けるための本当に素晴らしい道です。」

カード内では、各プレーヤーはサッカー場での強みの 1 つを強調する独自の力を持っています。 コーナーバックのジェイロン・ジョンソンはテレキネティックハンドを持ち、フィールズはタイムコントロールの力を持ち、ガーボン・デクスター・シニアは金属製の腕を誇っています。

すべてのトレーディング カードは、オリジナルのコミック ストリップを含め、誕生以来この世界に命を吹き込んできたアンディ スミスによってイラストが描かれています。 スミスはプロジェクトを新たな高みに押し上げ続け、ファンが毎年新しいベアーズ選手を知るのを助けています。 スミス氏が毎年創作プロセスで気に入っているのは、プレイヤーの力を拡大し、生き生きとした見た目を与えることです。

「できるだけ楽しく、できるだけダイナミックなものにしようとしているだけです」とスミスは語った。 「このプロジェクトで私が気に入っている点の1つは、彼らがそれをそのまま写真のように見せようとしていないことです。誇張されるべきです。解剖学は誇張されるべきです。私はプレイヤーの誰とも話したことはありません」でも、中にはカードを見て、『お腹もあんなにきれいだったらいいのに、腕もあんなだったらいいのに』と思った人もいたのではないかと思います。」

イドニヘは、コミック愛好家やカードコレクターを、これまで縁のなかったブランドと宇宙が結びつけていることに誇りを持っています。 イドニヘさん自身もトレーディング カードのファンであり、作品の中で最も気に入っているのは、毎年パックを受け取ることと、新しいカードのインクの匂いに襲われることです。